陳嵐帶着楚楓嵐和重傷的忠伯，並未選擇道或任何顯眼路徑，而是專挑人跡罕至的深山老林、荒蕪河谷穿行。他如同最老練的孤狼，總能憑藉對地形和氣息的敏銳知，避開可能存在的危險區域，無論是強大的妖領地，還是某些散發著不祥氣息的詭異地帶。

楚楓嵐咬牙跟，肩頭的烏黑指痕在陳嵐以特殊手法輸一溫和元氣後，寒蔓延的速度被大大減緩，但依舊讓左臂運轉不靈，實力大打折扣。看着前方那個沉默的背影，心中充滿了激與好奇。這位“木先生”不僅實力深不可測，對這荒野的悉程度也遠超常人，彷彿已在此生活了數十年。他很說話，偶爾開口，也只是簡短地指示方向或提醒注意腳下。那份沉靜，如山嶽般，給了驚惶中的一難得的心安。

三日後，他們抵達了一條名為“裂雲江”的支流附近。江水湍急，兩岸是陡峭的懸崖峭壁。按照陳嵐的計劃，他們需要繞過前方一片據說有瘴氣瀰漫的沼澤，最佳路線是沿江下行數十里，在一水勢較緩的河灘設法渡江。

正值午後，烈日被濃的樹冠遮擋，林間顯得有些昏暗。江水的咆哮聲掩蓋了許多細微的靜。陳嵐突然停下腳步，抬手示意後的楚楓嵐蔽。

楚楓嵐立刻屏息凝神，躲到一塊巨岩之後。順着陳嵐的目去，只見前方百米外的江邊石灘上，正在進行着一場激烈的戰鬥。

被圍攻的一方，是一名着藍白勁裝的年，看年紀與楚楓嵐相仿，約莫十七八歲，眉眼俊朗，此刻卻顯得有些狼狽。他手中一柄長劍舞得潑水不進，劍法靈迅捷，帶着風雷之聲，顯然品階不凡，應是天迦學院標準的制式佩劍，但品質極高。年周環繞着淡淡的青華，那是風屬真氣運轉到極致的表現，修為赫然已至凝氣境巔峰，距離築基只有一步之遙，在同齡人中絕對堪稱天才。

然而，他的對手卻更為難纏。那是五隻通覆蓋著暗藍鱗片、形如獵豹卻生着獨角的妖——“幽水猙”。這種妖通常獨居，喜寒，擅長控水霧匿襲，速度奇快，爪牙含有寒毒。此刻五隻幽水猙配合默契，如同訓練有素的殺手，不斷從不同角度發襲擊，利爪帶起道道寒芒，口中噴吐的冰錐更是刁鑽狠辣。

年劍法雖妙，但顯然實戰經驗有所欠缺，面對如此多同級妖的圍攻，已是左支右絀。他的袖被撕裂，手臂上已有幾道痕，傷口泛着藍，顯然寒毒已開始侵。他的步伐漸，呼吸急促，額角見汗，落敗只是時間問題。

“是學院的師兄！”楚楓嵐低呼一聲，認出了那年飾上的天迦學院徽記——一枚織的星辰與書本圖案。看向陳嵐，眼中帶着懇求，“前輩……”

陳嵐目沉靜地觀察着戰場。那年的基紮實，劍法亦是不凡，只是臨敵應變稍顯稚。而更讓他在意的是，這五隻幽水猙的行為有些反常。它們並非為了捕食，攻擊極目的，更像是在執行某種驅趕或圍獵的任務，而且彼此間的配合，出一種被縱的痕迹。

就在一隻幽水猙利用同伴掩護，悄無聲息地潛至年背後，獨角上凝聚起一道極其凝練的冰藍束，即將發出致命一擊時——

陳嵐了。

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